Nager avec des acouphènes : ce qu’il faut savoir avant de se baigner

Points clés

Les acouphènes, ces bourdonnements, sifflements ou grésillements perçus sans source extérieure, soulèvent une foule de petites questions pratiques. L’une des plus fréquentes : peut-on encore nager ? La réponse courte est que, pour la plupart des personnes concernées, la natation reste possible. Cet article fait le point sur ce que l’on se demande souvent avant d’aller à la piscine. Il s’agit d’une information générale, pas d’un avis médical : pour votre situation, le médecin ou l’ORL est la bonne personne à interroger.

Acouphènes et natation : ce que l’on sait

L’Assurance maladie (ameli.fr) consacre un dossier complet aux bourdonnements d’oreille et aux acouphènes : définition, causes, bilan et prise en charge. L’organisation américaine des ORL, l’AAO-HNS, rappelle sur ENT Health que l’acouphène n’est pas une maladie en soi mais un symptôme, qu’il peut toucher une oreille ou les deux, et qu’avant toute démarche il est important de le faire évaluer par un ORL. Ni l’une ni l’autre de ces sources ne présente la piscine comme une activité à éviter par principe.

Si vous avez des acouphènes, la baignade n’est donc pas interdite d’office. Ce qui compte, c’est de connaître les quelques situations où l’eau, le bruit ou la pression peuvent poser question.

Eau dans l’oreille et bouchon de cérumen : une oreille « bouchée »

Après un plongeon, il arrive que de l’eau reste dans le conduit auditif. Le même phénomène se produit avec le cérumen : un bouchon de cire peut gonfler au contact de l’eau et donner la sensation d’une oreille bouchée. Certaines personnes disent alors percevoir leurs bruits d’oreille différemment, le temps que la sensation passe. À noter : selon ENT Health, un excès de cérumen, surtout s’il touche le tympan, fait partie des causes possibles d’acouphènes. L’Assurance maladie détaille ce qu’il faut savoir sur le bouchon de cérumen et quand consulter.

Quelques réflexes simples, détaillés dans notre article pour enlever l’eau dans l’oreille après la piscine, aident à sortir de cette situation sans fouiller le conduit. Si l’oreille reste bouchée ou douloureuse, ou si les bruits d’oreille changent nettement, consultez.

Piscine couverte : surtout une question de bruit

Une piscine couverte est souvent un lieu très sonore : voix d’enfants, sifflets, cours d’aquagym, et une acoustique qui renvoie tous les sons. Pour une personne qui a des acouphènes, c’est avant tout une question d’exposition au bruit, bien plus que d’eau. Quelques idées : choisir un créneau plus calme, s’éloigner des zones les plus animées, faire des pauses au bord du bassin. Certaines personnes préfèrent aussi un bouchon qui atténue le bruit ambiant (voir plus bas), à condition que ce soit leur choix.

Plongée et pression : demandez à l’ORL

Nager en surface et plonger sont deux choses différentes. En plongée en bouteille ou en apnée profonde, les variations de pression agissent sur l’oreille, et la question de savoir si c’est adapté à votre cas appartient à l’ORL, d’autant plus si les acouphènes sont récents ou s’accompagnent d’une baisse d’audition.

Et les bouchons de natation ?

Des bouchons n’ont aucun effet sur les acouphènes eux-mêmes : ils ne les soignent pas et ne les atténuent pas. Leur seul rôle possible est ailleurs. Les bouchons Watersafe+ de Bollsen, en silicone souple, sont déperlants (hydrofuges) et conçus pour aider à garder l’eau hors du conduit auditif pendant la natation en surface. Ils sont lavables et réutilisables. Ce sont des bouchons passifs, qui atténuent aussi les sons de 24 dB : le bruit de la piscine arrive donc plus faible.

Il faut être honnête sur l’autre face de cette atténuation. Avec des bouchons, les sons extérieurs sont réduits, et certaines personnes remarquent davantage leur propre bruit d’oreille quand l’environnement devient plus silencieux. Cela ne signifie pas que les bouchons abîment l’oreille, mais ce peut être désagréable : si c’est le cas, il suffit de les retirer. Porter des bouchons ou non relève entièrement de votre choix. Ils ne sont pas prévus pour la plongée en bouteille ni pour l’apnée en profondeur, ni pour les enfants de moins de 3 ans. Pour la question de savoir si l’on peut porter des bouchons de piscine sans risque, nous avons un article dédié, et notre article sur entendre avec des bouchons en nageant explique ce que l’on perçoit réellement sous l’eau et au bord du bassin.

Et les enfants ?

Chez l’enfant, des bruits d’oreille signalés peuvent passer inaperçus, car il ne sait pas toujours les décrire. Notre article sur les acouphènes chez l’enfant en présente les signes et les causes. Si un enfant dit entendre des sifflements ou des bourdonnements, parlez-en à son médecin sans attendre.

Quand consulter un médecin ou un ORL ?

Consultez rapidement si les acouphènes sont apparus récemment ou brutalement, s’ils ne touchent qu’une seule oreille, s’ils s’accompagnent d’une baisse de l’audition ou de vertiges, ou si l’oreille est douloureuse ou s’écoule. Ces situations demandent un examen, pas une recherche en ligne. Pour comprendre la place des bouchons et des autres protections dans ces sujets, vous pouvez parcourir notre rubrique bouchons d’oreilles et acouphènes.

En résumé

Nager avec des acouphènes reste en général possible. Les points d’attention sont l’eau ou le cérumen qui bouchent l’oreille, le bruit d’une piscine couverte et la pression en plongée, qui est une question pour l’ORL. Des bouchons Watersafe+ aident à garder l’eau hors du conduit et atténuent les sons, ce qui plaît à certains et dérange d’autres : à chacun de choisir. En cas d’acouphènes nouveaux, d’un seul côté, ou avec baisse d’audition ou vertiges, c’est le médecin qui répond.