Enlever l’eau dans l’oreille après la piscine : gestes sûrs

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Points clés

Vous sortez de la piscine et une oreille reste bouchée : sensation de plein, bruits étouffés, petit chatouillement dans le conduit. C’est très courant, et dans la grande majorité des cas l’eau finit par ressortir toute seule. Ce guide passe en revue les gestes simples qui aident, ce qu’il vaut mieux ne jamais faire, et les signes qui justifient d’en parler à un médecin.

Pourquoi l’eau reste-t-elle coincée dans l’oreille ?

Le conduit auditif n’est pas un tube droit : il présente des courbes et de petits recoins où une goutte peut rester accrochée par tension de surface. Un conduit étroit, un peu de cérumen ou une peau sensible peuvent encore faciliter ce phénomène. L’eau ne « traverse » pas le tympan : elle reste dans l’oreille externe, d’où cette sensation d’oreille bouchée, parfois accompagnée d’un son un peu sourd.

Une oreille humide plus longtemps que d’habitude, surtout après une baignade en eau non traitée, est aussi un terrain que les professionnels de santé associent à l’otite externe (l’« otite du baigneur »). Pour en savoir plus sur le sujet, notre article sur la manière de prévenir l’otite du baigneur détaille les bons réflexes au quotidien.

Comment enlever l’eau de l’oreille : les gestes simples

Commencez toujours par les méthodes les plus douces. Elles ne demandent aucun matériel et se font n’importe où.

1. Pencher la tête et tirer doucement le lobe

Inclinez la tête côté oreille bouchée, l’oreille vers le sol, puis tirez délicatement le lobe vers le bas et l’arrière pour redresser un peu le conduit. La gravité fait le reste. Vous pouvez aussi sautiller doucement sur un pied, la tête penchée.

2. Mâcher, bâiller, bouger la mâchoire

Mâcher un chewing-gum, bâiller ou ouvrir et fermer la mâchoire mobilise les structures autour du conduit et peut aider une goutte à se décrocher.

3. S’allonger sur le côté

Posez l’oreille concernée sur une serviette propre et restez quelques minutes dans cette position. L’eau s’écoule lentement dans la serviette.

4. Sécher l’extérieur de l’oreille avec une serviette

Essuyez le pavillon et l’entrée du conduit avec une serviette douce, sans l’enfoncer. Contentez-vous de l’extérieur.

5. Un peu d’air tiède, à distance

Si besoin, réglez un sèche-cheveux sur la puissance et la température les plus basses, tenez-le à environ 30 cm de l’oreille et déplacez-le doucement pendant quelques secondes. L’air doit rester tiède, jamais chaud, et ne doit jamais être dirigé de près dans le conduit.

Ce qu’il ne faut pas faire

• Ne rien introduire dans l’oreille : coton-tige, doigt, trombone, bout de papier. Ces gestes peuvent repousser l’eau, blesser la peau du conduit ou le tympan.
• Ne pas verser de produit maison (vinaigre, alcool, huiles) dans le conduit : ils peuvent irriter la peau et sont à proscrire en cas de tympan abîmé ou d’aérateurs. Si vous pensez qu’un produit pourrait vous aider, demandez conseil à votre pharmacien ou à un médecin.
• Ne pas forcer : pas de souffle puissant, pas de jet d’eau sous pression, pas de manœuvre brusque.

Si l’eau ne sort pas, mieux vaut patienter ou consulter que d’insister avec des gestes risqués. Le cérumen peut lui aussi jouer un rôle : sur ce point, l’Assurance Maladie rappelle de ne pas chercher à le retirer soi-même avec des objets.

Combien de temps l’eau peut-elle rester dans l’oreille ?

Le plus souvent, l’eau s’évacue en quelques heures, parfois dès la sortie de la douche ou du bassin. Si la gêne dure au-delà d’un jour ou deux, ou si elle s’accompagne d’autres signes, il est temps de demander un avis plutôt que d’attendre.

Quand consulter un médecin ou un ORL ?

Consultez rapidement (médecin traitant, ORL) dans les situations suivantes :

• douleur dans l’oreille, surtout si elle augmente quand on touche le pavillon ;
• écoulement, démangeaisons importantes ou odeur inhabituelle ;
• baisse de l’audition ou vertiges ;
• eau toujours bloquée après quelques jours ;
• aérateurs transtympaniques (« diabolos », « yoyos ») ou tympan perforé : n’essayez aucune méthode sans l’avis de votre médecin.

Pour les enfants, soyez particulièrement attentif : voir nos articles sur l’otite du baigneur chez l’enfant et sur l’eau dans l’oreille avec des aérateurs. Et si vous vous demandez s’il est possible de nager avec un tympan perforé, la réponse relève toujours de l’avis de votre ORL : un article dédié, nager avec un tympan perforé, fait le point.

Comment éviter que l’eau reste coincée la prochaine fois

Quelques habitudes simples : sécher les oreilles avec une serviette après chaque baignade, pencher la tête de chaque côté en sortant de l’eau, et, si vous retenez facilement l’eau, utiliser des bouchons d’oreilles conçus pour la natation. Ils aident à garder l’eau hors du conduit auditif ; ils ne remplacent pas un avis médical en cas de gêne persistante.

Watersafe+ est un bouchon d’oreilles en silicone médical, réutilisable, déperlant (hydrofuge), avec une atténuation passive de 24 dB (norme EN 352-2) : vous entendez toujours le maître-nageur et l’ambiance de la piscine, simplement en plus doux. Il est conçu pour la natation et le snorkeling en surface, pas pour la plongée en profondeur. Vous cherchez un modèle adapté ? Notre guide des meilleurs bouchons d’oreilles pour la piscine et celui sur les types de bouchons d’oreilles pour la natation vous aident à choisir. Pour les plus jeunes, voyez nos conseils sur les bouchons d’oreilles de piscine pour enfant.

En résumé

Pour enlever l’eau d’une oreille, privilégiez la gravité, le mouvement de la mâchoire, la serviette et, au besoin, un peu d’air tiède à distance. N’introduisez jamais d’objet et ne versez pas de produit sans avis médical. Si la gêne persiste, ou en cas de douleur, d’écoulement ou de baisse d’audition, consultez. Les informations de cet article sont générales et ne remplacent pas l’avis d’un professionnel de santé.

Questions fréquentes